Henrik Ibsen (1828 – 1906) est l’un des plus grands dramaturges de l’histoire, considéré comme le père du théâtre moderne. Norvégien, profondément ancré dans les paysages, les mythes et les tensions de son pays, il a su puiser dans le folklore nordique pour enrichir son œuvre. Son lien avec le Kraken n’est pas scientifique, comme chez Pontoppidan ou Linnaeus, mais littéraire et symbolique.
C’est dans l’un de ses premiers poèmes, intitulé « Terje Vigen » (1861), qu’Ibsen évoque de manière marquée les puissances mystérieuses de la mer, dont le Kraken est un représentant implicite. À travers son œuvre, Ibsen inscrit le monstre dans une tradition culturelle norvégienne, mêlant poésie, mystère et forces inconscientes.
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Un monstre littéraire aux racines profondes
Bien qu’il ne décrive pas directement le Kraken comme une créature zoologique, Henrik Ibsen s’inscrit dans une continuité intellectuelle qui fait du monstre une figure dramatique. Dans ses textes, la mer devient un personnage à part entière : insondable, cruelle, envoûtante. C’est dans cette mer que rôdent des créatures sans nom, dont le Kraken devient l’archétype silencieux.
L’intérêt d’Ibsen pour ces formes puissantes et inconnaissables s’inscrit aussi dans le mouvement romantique scandinave du XIXe siècle, où le Kraken est à la fois un symbole du sublime et une image du chaos enfoui dans l’âme humaine. À une époque où la Norvège cherche à redéfinir son identité culturelle, ces mythes marins deviennent des métaphores nationales.
Le Kraken comme miroir de l’âme
Chez Ibsen, les monstres ne sont pas uniquement extérieurs. Ce sont des manifestations de l’inconscient, des forces intérieures qui surgissent sous pression. Le Kraken, avec sa forme gigantesque, tapie dans les profondeurs et capable de faire chavirer des navires entiers, devient une métaphore des vérités refoulées, des secrets lourds, des passions interdites.
Cette lecture symbolique est particulièrement présente dans des œuvres comme Peer Gynt (1867), où le héros fuit constamment la réalité et les profondeurs de son être. Le voyage de Peer, entre mer, montagne et folie, évoque le passage au bord du gouffre, là où gisent les monstres — un thème central de la figure du Kraken.
Une résonance moderne
L’intérêt d’Henrik Ibsen pour les forces obscures, souvent représentées par la mer, a contribué à faire du Kraken non plus seulement un monstre de marin, mais un archétype psychologique. Il a ainsi donné à la créature une nouvelle vie : non plus celle d’un animal fabuleux tapi dans les abysses, mais celle d’un symbole dramatique, universel et intemporel.
Dans une Norvège en plein bouleversement culturel et politique, le Kraken devient un élément du patrimoine — un héritage mythique réinvesti par la littérature pour interroger l’homme, ses peurs, ses désirs, et ses vérités cachées.
Henrik Ibsen n’a jamais écrit un traité sur les monstres marins, mais il a sans doute été l’un des premiers à faire du Kraken une figure existentielle. Par son théâtre, sa poésie et sa capacité à interroger les forces profondes de l’âme humaine, il a offert à cette créature une place dans l’imaginaire moderne — non plus comme une menace extérieure, mais comme un écho de ce que nous refusons de voir en nous-mêmes.
Kraken Animal 
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